总公司又称本公司,是指依法设立并管辖公司全部组织的具有企业法人资格的总机构。分公司是指在业务、资金、人事等方面受本公司管辖而不具有法人资格的分支机构,其民事责任由总公司承担。公司设立分公司的,应当向分公司所在地的公司登记机关申请登记,领取营业执照,可以在法定的范围内从事经营活动。
母公司,又称控股公司,在外延上小于控制公司,是指拥有其他公司一定数额的股份,通过表决权机制来支配另一(些)公司的经营的公司,被控制者就是子公司。子公司具有企业法人资格,依法独立承担民事责任。
依照母公司拥有子公司的股份额的多少,子公司又可以分为:1、全资子公司,即法人一人有限公司,股份为母公司100%拥有;2、绝对控股子公司,母公司拥有其50%以上不足100%的股份;3、相对控股子公司,母公司拥有的股份低于50%,但其表决权已经足以对子公司的决议产生重大影响,因为其他股份可能比较分散。